Наука

Колония муравьев - одно из наиболее древних, сложных и эффективных сообществ. При взаимодействии отдельных особей возникает коллективный "разум" и, как выяснилось, коллективная память, которая может хранить информацию о запахах. Статья с такими данными вышла недавно в журнале Naturwissenschaften. Ее авторы - группа австралийских ученых, возглавляемая профессором Марком Элгаром. Эксперименты были проведены на тропических муравьях-портных (Oecophylla smaragdina), колонии которых могут насчитывать около 500 000 рабочих. Муравьи-портные живут на деревьях, выстраивая себе большой дом из листьев, скрепленных шелком. Отдельные колонии муравьев конкурируют между собой и выступают как враги, способные на завоевания и нападение. Муравьи-портные распространяют информацию о запахе обидчиков, запоминая ее на уровне колонии В ходе эксперимента одного муравья из колонии переводили ненадолго в камеру,...

Инженеры из Гарварда закончили разработку уникального процесса послойной сборки микророботов и различных миниатюрных электромеханических устройств. Оригинальная "сборочная линия" больше походит на оригами и складывает из различных материалов различных кибернасекомых. Например, в процессе изготовления механической "стрекозы" Mobee используется 18 слоев различных материалов, включая углеродное волокно, полиэтиленовую пленку, титан, медь, керамику, клей и т.д. С помощью лазерной резки изготавливаются детали будущего механизма, затем гибкие петли в 20 приемов, похожих на складывание бумаги в оригами, собирают полностью готовую к использованию Mobee. Петли позволяют собирать различные трехмерные объекты размером всего 2,4 мм, что открывает большие возможности для массового производства микромашин. Процесс сборки выглядит как складывание...

Инженеры из Университета штата Техас разработали автоматический автомобиль, который может передвигаться без участия водителя. Не исключено, что в ближайшем будущем потомки этого автомобиля под названием Marvin повезут людей по улицам, сделав ненужными светофоры, знаки и тому подобные "атавизмы", связанные с ненадежным человеческим фактором. Автомобиль Marvin оснащен набором различных датчиков, которые контролируют окружающую обстановку и позволяют избегать столкновения с препятствиями. Кроме того, автомобиль оснащен уникальной системой "виртуального перекрестка", которая позволяет автономным машинам самостоятельно разъезжаться. Искусственный интеллект Marvin рассчитывает запас пространства впереди и позади, после чего посылает соответствующий запрос другим автомобилям. Затем машины-роботы автоматически рассчитывают порядок преодоления перекрестка и быстро разъезжаются, избегая...

Ученые из Энергетического института при Университете штата Техас в Остине пришли к выводу, что спорная практика добычи сланцевого газа методом гидроразрыва пласта не имеет прямого отношения к загрязнению подземных вод. Методика гидроразрыва пласта подразумевает использование огромного количества воды, песка и химических веществ, которые под высоким давлением вводятся в породу и разрушают ее, освобождая природный газ. Часто звучит мнение, что такая добыча приводит к загрязнению подземных вод и наносит серьезный ущерб экологии, а отсутствие масштабных глубоких исследований этой проблемы затрудняет оценку долгосрочных последствий добычи сланцевого газа. В новом исследовании современной добычи сланцевого газа ученые пришли к выводу, что многие проблемы, которые традиционно связывают...

Структура Земли сформировалась гораздо раньше, чем считалось до сих пор. Группа геохимиков из Университета Мериленда, исследовав химический состав древних вулканических пород, взятых в Африке и России (район Костомукши), заявила, что мантия у нашей планеты появилась в первые 10-20 миллионов лет существования Солнечной системы, когда та была еще совсем маленькая. Больше того, они утверждают, что вопреки существующим теориям породы из Костомукши несут в себе следы этих первых пород, переживших интенсивную бомбардировку астероидами, в том числе и столкновение с небесным телом размером с Марс, которое привело к рождению Луны. До сих пор считалось, что столкновение с этим небесным телом, случившееся 4,5 миллиардов лет назад,...

На этой неделе, в пятницу, ВОЗ собирает в Женеве закрытую встречу по поводу вируса птичьего гриппа H5N1, генетически измененного в двух лабораториях в Голландии и США и получившего возможность передаваться от человека к человеку воздушно-капельным путем. Вопрос о том, стоит ли продолжать исследования, добровольно приостановленные самими исследователями 20 января на два месяца, по-видимому, даже не будет всерьез обсуждаться, потому все 20 участников этой встречи или, по крайней мере, их большинство, убеждены в необходимости их продолжения. Больше того, представители ВОЗ считают, что статьи, направленные исследователями в ведущие научные журналы мира Nature и Science, должны быть опубликованы без какой-либо редактуры, но при обязательном условии,...

Оборонное научное агентство DARPA выделило 7 млн долл. на разработку проекта "Аватар", в рамках которого на поле боя должны будут привлечь самые современные и перспективные технологии, встречаемые до сих пор только в фантастических фильмах.

Вчера в одном из крупнейших научных журналов мира Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) была опубликована статья исследователей из Пущинского научного центра РАН, сообщающая об уникальном событии - российским ученым удалось вырастить цветок из зерна, вмерзшего в лед не менее 30 тысяч лет назад. До этого момента рекордсменом была пальма, выращенная из зерен возрастом в 2 тысячи лет, обнаруженных при раскопках в древней израильской крепости Мецада. "Замороженное" растение распространена в Сибири и по сей день. Это смолевка узколистная, Silene stenophylla, довольно приятный на вид цветок. Зерна были найдены пущинской группой в вечной мерзлоте Южной Сибири на берегу реки Колыма. Ученые...

Австралийские ученые разработали новый алгоритм навигации SeqSLAM, который повышает точность и надежность системы глобального позиционирования (GPS). На данный момент нужно от трех спутников GPS, чтобы надежно и точно определить местоположение. Это дорогостоящая система, которая требует до минуты времени на определение координат. Благодаря математическим алгоритмам SeqSLAM и дешевой камере, навигация может стать гораздо дешевле и проще. Есть множество мест, где невозможно надежно принимать спутниковый навигационный сигнал. Даже в крупных городах из-за высоких зданий или тоннелей можно остаться без навигации. Оригинальный визуальный алгоритм навигации SeqSLAM использует местные ориентиры для определения точного местоположения. Система исходит из того, что она находится в определенном месте...

Компания Raytheon завершает испытания дирижабля раннего обнаружения атакующих крылатых ракет Joint Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System (JLENS). Недавно успешно завершились испытания JLENS, которые доказали способность системы отслеживать цели и передавать необходимые данные на систему управления огнем тактического звена. Серия демонстрационных испытаний была проведена на испытательном полигоне в Юте в период с начала ноября до середины декабря 2011 года. Система JLENS способна выдавать данные целеуказания на системы управления оружием через тактическую сеть Link-16 и идентифицировать цели по признаку свой/чужой, что позволяет быстро обнаружить вражеские самолеты и ракеты. Тесты также включали отслеживание движущихся наземных и надводных целей. Дирижабли...

Российское космическое агентство "Роскосмос" предлагает увеличить срок пребывания космонавтов на борту Международной космической станции с нынешних шести месяцев до года и даже более. По мнению российских специалистов, это позволит лучше изучить физиологию человека в условиях невесомости. Это необходимо в свете будущих пилотируемых полетов за пределы околоземной орбиты, в частности к Марсу. В настоящее время медики собирают соответствующую статистику, изучая последствия пребывания космонавтов на борту МКС в течение нескольких месяцев. Это, разумеется, уже дало много ценных сведений, однако годичные и более командировки на орбиту могут заменить годы таких исследований. Международная космическая станция может сыграть роль "межпланетного корабля" Надо отметить, что рекорд пребывания на...

ДНК-оригами - методика создания сложных структур из ДНК - может быть не просто модной дизайнерской концепцией. Ее можно применять для создания миниатюрных устройств, способных находить и уничтожать пораженные заболеванием клетки. Исследователи из Гарвардской медицинской школы разработали структуру так называемого наноробота с помощью открытого программного обеспечения Cadnano. После этого на основании полученной схемы они создали нанороботов из ДНК. Каждый ДНК-наноробот представляет собой цилиндр с диаметром примерно 35 нанометров, на внутренней поверхности которого есть 12 мест связывания для прикрепления молекул "начинки". На внешней поверхности структуры есть два места связывания для аптамеров - коротких цепочек нуклеотидов, последовательность которых обеспечивает распознавание молекул на поверхности клеток-мишеней....